El aporte de Clínica Alemana a las nuevas evidencias sobre la muerte del Niño del cerro El Plomo
07/08/2026
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Hace más de 70 años, cerca de la cumbre del cerro El Plomo, fue encontrado el cuerpo naturalmente preservado de un niño que habría formado parte de la Capacocha, una ceremonia realizada durante el Imperio inca.
El niño, cuyos restos se conservan en el Museo Nacional de Historia Natural, tenía entre 8 y 9 años al momento de morir. Los análisis de radiocarbono sitúan su fallecimiento alrededor de 1480, durante el periodo de expansión Inca hacia el territorio que actualmente corresponde a Chile central.
Durante décadas se consideró que había muerto debido a las bajas temperaturas de la montaña. Sin embargo, una investigación publicada el 15 de julio de 2026, en la revista científica Science Advances entrega nuevos antecedentes que permiten replantear esta explicación.
Entre las instituciones que participaron de esta investigación se encuentra nuestra clínica. La publicación cuenta con 5 autores vinculados a Clínica Alemana y la Universidad del Desarrollo: Mario Castro, Verónica Catalán, Claudio Silva, Ximena Stecher y Pablo Soffia.
¿Qué reveló la investigación?
El estudio reunió a especialistas de distintas disciplinas e instituciones. Nuestra contribución se concentró en la evaluación médica del cuerpo mediante tecnología avanzada:
Análisis dermatológicos.
Ambas técnicas permitieron examinar la piel, los tejidos y las estructuras internas, sin alterar los restos.
Los equipos de Imágenes y Dermatología, participaron en la identificación de lesiones que no habían sido reconocidas en evaluaciones anteriores. Las cuales descartaron lesiones producidas por congelación antes de la muerte, y reinterpretó aquellas señales atribuidas como daño por frío en las extremidades en análisis previos. Tampoco se identificaron cambios microscópicos en los tejidos que respaldaran la hipótesis de una muerte por hipotermia.
En cambio, las imágenes mostraron una lesión en la zona frontal izquierda del cráneo. En ella se identificó una fractura lineal y la separación traumática de la unión normal existente entre los huesos del cráneo, conocido como sutura coronal, indicando un mecanismo traumático de alta energía.
La ubicación coincidente de la lesión externa y la fractura, indica que ambas pudieron originarse en un mismo punto de impacto. Además, como el hueso no presentaba signos de reparación, los investigadores determinaron que el traumatismo ocurrió muy cerca del momento de la muerte.
Al integrar los resultados de las tomografías, el estudio de la piel y el análisis microscópico de los tejidos, la investigación propone que la causa más plausible del fallecimiento fue un traumatismo craneal provocado por un golpe contundente de alta energía.
Tecnología médica para conocer el pasado
La investigación se realizó mediante técnicas no invasivas, lo que permitió obtener nueva información y, al mismo tiempo, resguardar un cuerpo de gran importancia histórica y cultural.
“Realizamos una aproximación no invasiva con el mayor respeto. debido a la importancia histórica que tiene esta momia”, explica el doctor Claudio Silva, radiólogo, y jefe de la Unidad de Investigación y Docencia del Departamento de Imágenes. Las imágenes también permitieron observar una cantidad importante de alimentos en el estómago y el esófago, lo que indica que el niño había comido durante las horas previas a su muerte. Este antecedente, coincide con los registros históricos relacionados con la preparación de las ceremonias de Capacocha.
Como podemos ver, esta investigación muestra cómo la tecnología utilizada actualmente en medicina. puede contribuir al estudio de la historia y la antropología. Al revisar con nuevas herramientas una explicación sostenida durante más de 7 décadas, fue posible obtener evidencia más precisa sobre la muerte del Niño del cerro El Plomo.
