¿Cómo se puede prevenir la hepatitis aguda?
Hepatitis viral A y E:
- Adecuado lavado de manos antes de manipular alimentos y de comer.
- Desinfección y limpieza de frutas y hortalizas. Con estas medidas se evitan los riesgos de consumir alimentos contaminados con restos fecales y bacterias, y de contraer otras infecciones.
- Pueden prevenirse a través de vacunas específicas.
La hepatitis C no tiene vacuna.
En el caso de hepatitis por medicamentos, pueden prevenirse parcialmente, evitando el uso de fármacos sin la adecuada indicación médica, especialmente si existe una enfermedad hepática crónica diagnosticada.
¿Cuál es el pronóstico de la hepatitis aguda?
Depende de su causa y las características de la persona afectada.
Hepatitis por virus A y E: en general, tiene un buen pronóstico, con recuperación en todos los casos, sin transformarse en una enfermedad crónica. Sin embargo, existen casos de hepatitis grave fulminante.
Hepatitis por virus B: el 95% de los pacientes se curan sin secuelas. Hay un 3-5% de los casos que pueden hacerse crónicos (se mantiene el virus en el hígado), para lo cual requieren terapia antiviral prolongada, y hasta el 0,5% de los casos agudos evolucionan a una hepatitis grave.
Hepatitis por virus C: el 20% de los afectados por hepatitis agudas por virus C se cura sin secuelas. Sin embargo, en el 80%, el virus se aloja en el hígado permanentemente (hepatitis crónica) y en forma silenciosa, sin dar molestias y se requiere tratamiento antiviral específico para evitar el daño a largo plazo. Por ello, en estos pacientes requieren controles médicos hasta su recuperación.
Hepatitis por medicamentos: la sola suspensión del medicamento sospechoso logra, habitualmente, la cura en un periodo variable de tiempo, por lo general en semanas. En algunos casos aislados, puede haber agravamiento hacia una hepatitis fulminante que requiere hospitalización y, a veces, trasplante de hígado.
Una hepatitis aguda o crónica en un paciente inmunosuprimido o en personas que reciben quimioterapia puede ser potencialmente más grave.
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