Tos ferina: conoce cómo identificarla
03/08/2023
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También conocida como tos convulsiva o coqueluche, es una enfermedad causada, en la mayoría de las veces, por la bacteria Bordetella pertussis. Sin embargo, también puede ser producida por otros tipos de bordetella como la paratertussis y holmesii.
Generalmente, se da en lactantes que no tienen el esquema de vacunación completo, pero en la actualidad estamos presenciando un repunte de la enfermedad, que también puede afectar a adultos y adolescentes.
En esta nota te contamos cómo identificar la tos ferina y de qué forma podemos combatirla.
Características del coqueluche
Esta enfermedad es altamente contagiosa por vía aérea y particularmente grave en menores de 3 meses, sin embargo, puede afectar a personas de cualquier edad.
Los síntomas van a depender de la fase en que se encuentre el paciente:
- Fase 1: es el período catarral que dura de 1 a 2 semanas, donde se puede experimentar coriza (inflamación de la mucosa nasal), malestar general , falta de apetito y tos nocturna.
- Fase 2: se produce la tos convulsiva y dura de 2 a 6 semanas. Es la etapa más compleja y, en algunos casos puede presentar fiebre.
- Fase 3: es el periodo de convalecencia, que dura de 2 a 4 semanas. Generalmente, la tos es menos intensa, y desaparecen otros signos, comenzando una recuperación gradual.
Ten en cuenta que, la tos puede persistir por semanas o meses, aun cuando la bacteria ha sido controlada. Por lo cual, el manejo de este síntoma puede ser difícil.
¿Cómo reconocer si es tos ferina?
Hay virus que simulan los mismos síntomas en niños, a esto se le conoce como “síndrome coqueluchoideo”. Un ejemplo es el virus respiratorio sincicial (VRS) y adenovirus.
Por esto, la única forma de saber con certeza que estamos frente a un episodio de tos convulsiva, es hacer un panel respiratorio que incluye el estudio de la bacteria Bordetella.
Tratamiento
Incluye el uso de antibióticos, los cuales son indicados tanto para quien está infectado, como para los contactos de riesgo. Además, es importante tener en cuenta que los lactantes menores de 3 meses pueden necesitar hospitalización por los graves problemas respiratorios que podrían presentarse.
Prevención
La vacunación juega un papel fundamental en la prevención y combate de la tos convulsiva.
De acuerdo con el calendario de vacunación del 2023, la vacuna contra la bordatella se encuentra incluida en la vacuna hexavalente, la cual contiene además otros 5 compuestos. Se aplica a los 2, 4, 6 y 18 meses.
Luego, se aplica la vacuna dTp en niños de primero y octavo básico, en la cual la inoculación se cambia por una forma acelular. La ventaja de esta formulación es que produce significativamente menos reacciones secundarias, esta vacuna también combina toxoides que protegen contra el tétanos y la difteria.
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